Cardiac Surgery Expert
Director of Cardiology Dept at
St. Francis Hospital
Cardiac Surgery Expert
Director of Cardiology Dept at
St. Francis Hospital
Estenose Carotídea
As artérias carótidas são responsáveis pela irrigação sanguínea do cérebro. Com a idade e a presença de fatores de risco cardiovasculares (tabagismo, hipertensão arterial, diabetes, hipercolesterolémia), ocorre uma inflamação na parede das artérias com deposição de placas de colesterol (aterosclerose), as quais podem aumentar progressivamente, estenosar e limitar o fluxo de sangue.
Sinais e Sintomas
Doentes com estenose carotídea apresentam um risco aumentado de Acidente Vascular Cerebral (AVC), uma das principais causas de mortalidade e dependência em Portugal. Além disso, pode ser sinal de um problema maior, uma vez que o processo de ateroesclerose pode ocorrer em qualquer artéria do corpo. Os sintomas mais comuns de AVC incluem:
-
Assimetria facial (boca ao lado)
-
Dificuldade em falar ou compreender
-
Perda de sensibilidade ou força num lado do corpo (braço, perna)
-
Alteração da visão
-
Dor de cabeça súbita e intensa, sem causa aparente
-
Tontura e perda de equilíbrio súbitos
Como se diagnostica?
Frequentemente não existem sintomas associados até à ocorrência do AVC. Daí a importância de uma avaliação clínica regular junto do seu médico assistente. A auscultação do pescoço pode detectar um som anormal, designado de sopro, provocado pelo estreitamento da artéria e maior turbulência do fluxo. Geralmente, a realização de Eco-Doppler carotídeo é suficiente para diagnosticar e planear o tratamento da maioria dos casos.
Quais os tratamentos possíveis?
O objetivo do tratamento é reduzir o risco de AVC e é individualizado para cada doente, tendo em conta a existência ou não de sintomas, gravidade da estenose, idade e antecedentes patológicos associados.
De acordo com esta avaliação, podemos seguir 3 orientações:
-
Terapêutica médica, com alterações ao estilo de vida, controlo dos fatores de risco cardiovasculares e prescrição de medicamentos como antiagregantes plaquetários (aspirina), anti-hipertensores para controlar a tensão arterial e estatinas para controlar os níveis de colesterol;
-
Endarterectomia carotídea, uma cirurgia preventiva que remove a placa de colesterol do interior da artéria. Esta cirurgia foi avaliada rigorosamente durante os últimos 60 anos e constitui um método muito eficaz para reduzir o risco de AVC nestes doentes, especialmente aqueles com estenose grave sintomática;
-
Stenting Carotídeo, um procedimento menos invasivo que permite a colocação de uma malha metálica para expandir o interior/lúmen da artéria que se encontra comprimido. É uma técnica especialmente reservada para os doentes mais fragilizados e de maior risco cirúrgico.